苏文峰
编注：近年来渐渐受到教会重视的海归事工，早在2004年，海外校园就已开始，不仅鼓励回国的基督徒海归成立团契，也召开海归事工研讨会共同商讨策略，进而于2009年出版《海归手册》。
中国近代史中的海归
1855年（咸丰5年），中国近代史上第一位海归容闳，回到了内忧外患的祖国。这位七岁起在澳门马礼逊纪念学校受传教士薰陶的年轻人，在耶鲁大学接受了现代化及基督教义的训练。容闳回国后致力于洋务运动，并极力倡议清廷公派幼童出国，为中国培育了许多现代化的人才，被称为“中国留学生之父”。
1896年，孙中山在伦敦蒙难的那一年，也是京师大学堂（今北大）倡议创办的这一年，石美玉从美国密西根大学医学院毕业。在那之后30年间，正值中国义和团、国民革命、五四运动、新文化运动等惊涛骇浪的时期。石美玉决定回国投入医学教育及宣教。她不仅在社会上成为著名的女医生和院长，更在20年代非基运动时期成为女布道家及宣教差会的创办者，为中国教会力挽狂澜。
1927年，宋尚节抛下美国化学博士的奖章，回中国布道。他走遍中国各地及东南亚，注重悔改、认罪的信息。他带动了深入长远的属灵复兴，为抗战前后社会及教会面对的灾难预备了人心。而在宋尚节回国前一年（1926年），出洋勤工俭学的邓小平刚从法国及苏联回归，如陈独秀、周恩来等海归一样，走向另一条改变中国的途径。
圣经中的海归
当我回顾中国近代史上这些海归时，不禁想起圣经中也记载了许多改变时代的回归者。从最早的摩西来看：他在米甸旷野“插队落户”40年后，蒙召回归从小生长的埃及。他的时代使命是带领以色列人走向迦南美地，成为有律法有信仰的民族。
再看士师时代的拿俄米，这位在国外家破人亡的老弱妇女，却和媳妇路得因坚贞的信仰，成为那段黑暗时期的明光。
以斯拉和尼希米，这两位被掳归回时期的人物，虽都在外国生长，却回归祖国重建百姓灵性生活和修造城墙，在国家民族残破飘摇时，成为坚强屹立的属灵领袖。
《使徒行传》中的保罗，出现在初期教会已由耶路撒冷外展至撒玛利亚及地中海沿岸的时期。那时教会正由犹太人为主体的，转向多元文化、多语言的国际化群体。保罗那双文化、双语言、罗马籍的身份，正是在那转型期最需要的跨文化宣教人选。
当代的海归
从古今中外这些回归者的实例，相信我们对海归事工的重要性已有清楚共识。当今中国正值经济起飞、国势崛起、急需与世界接轨的阶段，却也面临文化多元、心灵空虚、急需建立价值观的挑战；具有双文化、双语言、高技术的海归群体正是中国极需要的人才。再宏观中国城市教会的兴起、新一代基督徒的培育并普世宣教的使命，基督徒海归均是最合适的人选。
近10年来，中国外出留学及回归的人数均快速增长，据估计，2006年各种形式的中国留学生已超过100万人，分布于世界100多个国家和地区，而改革开放以来回归人数已近30万人。这群已经推动时代巨轮、并将影响中国前景的海归们，若能在回国前帮助他们清楚重生得救、建立纯正信仰、装备圣经真理、操练事奉恩赐、塑造成熟灵命、端正人格品德、清楚人生使命、联络属灵肢体，他们回国后将在社会和教会中发挥何等的影响力！
目前，已有许多回国的海归在周围的人事环境中作光作塩。他们有些人常聚集查经祷告，有些人融入当地教会，更有许多人在职场、家庭、亲友间以生命的榜样作有声无声的见证。
上帝正在海内外感召许多海归走向这新时代的新祭坛，献祭的人已经整装待发，我们可为他们做什么呢？
――2008年9月海外校园通讯
注：[海外校园机构]针对海归事工的需要，已于2009年9月出版《海归手册》，2021年修订后再版（电子版），可上微读书城购买。