李秀全/林靜芝
編註：作者夫婦於2001-2005年曾為[海外校園機構]同工，李牧師擔任宣教部主任，2006年應邀擔任世界華福中心總幹事。中國學人培訓材料中的宣教系列，即由他們完成。
在社會中
勿庸諱言，女人一直是社會中被壓制、被輕視的弱勢群體。
中國傳統認為“女子無才便是德”，並要女人三從四德。這“三從”是∶在家從父、出嫁從夫、夫亡從子；“四德”是∶婦德、婦言、婦容、婦功。生兒子是“弄璋”，生女兒就變成“弄瓦”；兒子是萬金、女兒則是千金……真是個重男輕女的社會。雖然今日中國，女人號稱能頂”半邊天”，但很多人骨子裡仍有重男輕女的思想，所以農村常有溺死女嬰現象。
傳統的猶太人，比中國人更加重男輕女。猶太拉比走在路上不可以碰女人，也不與女人講話。甚至有一派連女人都不可以看，在路上行走時“不幸”遇到女人，立刻把眼睛閉上，以致撞跌得鼻青臉腫，故被稱為“鼻青臉腫”派。
東方社會固然重男輕女，西方社會也不例外。以致後來婦女痛恨不平等之苦，極力鼓吹“男女平等”、高舉“女權主義”運動大旗。
再從宗教方面來看，回教規定女人要把臉蓋起來，並且全身到腳都要遮起來，以免引起男人不正當的慾望。《可蘭經》中規定∶在法律事件上，兩個女人才等於一個男人。至於印度教、佛教，也都把女人壓制成二等公民，只有等待“來世”投胎做男人。
故此，歷世歷代、古今中外，女性在傳統社會中受壓、掙扎，為肯定自己的角色、爭取自己的地位，她們必須不斷地、辛苦地奮鬥。
在神心目中
從《創世記》，神創造人類的記載中看到，神造女人的目的是∶
1. 因為“男人獨居不好”（《創》2:18a），所以神為他造了女人；以致女人成為創造過程中，使“不好”變成“甚好”的關鍵人物（《創》1:31）。
2. 因為“男人需要一位配偶的幫助”（《創》2:18b）。因此,在神創造的設計中，賦與男女“相幫、相配、互補、互助”的關係。
再者，神造女人時， 刻意地從男人最“貼心”之處，取出肋骨，為他造成一位“骨中之骨、肉中之肉”的親密伴侶──女人。 讓女人∶
1. 與男人有同樣尊貴的生命價值，因為，男與女都是神按著自己的形像造的（《創》1:26-27）。
2. 與男人一同蒙受神厚賜的福份（《創》1:28-29）。
3. 與男人一同承擔神託付的使命（《創》1:28b）。
因此，根據聖經的啟示，在真神心目中，“男女地位平等，角色彼此互補”是明顯的。
在神國度中
從舊約時代起，神就在祂的國度中重用姊妹，這包括∶皇后以斯帖、外邦女子路得、女先知米利暗、女士師底波拉等人。
耶穌基督降世，展開了新約時代。當時猶太社會極其重男輕女，但耶穌一反傳統，接納姊妹的事奉、接受姊妹的奉獻、稱許姊妹的信心、並託付姊妹們出去傳開“祂已復活”的劃時代信息。
耶穌升天後，在初期教會中，姊妹們熱心地參與教會中的各種事奉，包括∶講道、禱告（《林前》11:5）、執事（《提前》3:11）、行善（《提前》 5:9,19）、教導（《多》2:3-4）等。其中有勤勞服事的馬大、充滿愛心的多加、恒心禱告的亞拿、善於教導的百基拉等。她們在第一世紀羅馬帝國，當女人毫無社會地位的情況下，擺上事奉的見證，成為世世代代姊妹們的榜樣。
在普世宣教中
教會歷史的巨輪由初期教會時代，進入中世紀時代，又進入改教時代，直到現在的近代時期。每一個時代有其特色∶
初期教會500年，可以用“苦難”來描寫，“殉道士”在這個時代被神重用。
中世紀時代1000年，可以用“黑暗”來描寫當日的教會。在黑暗時代中，神用一些真心跟隨基督的“修道士”，成為黑暗中的明光照耀。
改教時代200年，神重用一批不向教皇勢力低頭的“改教英雄”，把一個扭曲、腐化的教會恢復到初期教會的正統規模。
我們身處的近代時期，這300年，是教會擴展、積極宣教、把福音傳到地極、等候主耶穌基督再來的時代。福音使者──“宣教士”，是神在這時代要用的人。
進入21世紀，“尖端科技”突飛猛進、日新月異，“網際網路”無遠弗屆、有目共睹；宣教士的類別與宣教方式，亦不再局限於傳統式。因此，21世紀成為“全面總動員”，邁向“普世宣教”的時代。
在宣教工場上
在神的國度中，姊妹所扮演的角色隨著時代的改變，越來越顯得重要，尤其是在亞洲。全世界最大的教會，是韓國漢城的中央純福音教會，擁有信徒70萬人，有700位牧師，其中大部份是女性。該教會分成5萬2千個細胞小組，幾乎全由姊妹帶領。中國的家庭教會蓬勃成長，據報導∶5萬個家庭教會中，有4萬間的負責人是姊妹。真是不可思議。
更不簡單的是∶在“普世宣教”工場上，三分之二的宣教士是姊妹（包括單身姊妹與已婚姊妹）。可見，在完成主的大使命、把福音傳到地極的天國大業中，姊妹們默默投注的力量是不容忽視的。
多年與丈夫在非洲宣教的鮑爾姊妹（Joyce Bower）在她所寫的文章∶Women’s Role in Mission: Where Are We Now（姐妹在宣教中的角色∶我們在何處）中指出∶姊妹宣教士在母會的事奉，常常與其在海外宣教工場的事奉，成為強烈對比。她說∶“一個姊妹在她自己的教會中，可能連收奉獻的工作都輪不到。但是在饑渴的非洲宣教工場上，她可以忙碌地傳揚福音、為人施洗、設立教會、主持聖餐、甚至訓練弟兄……”
美國有名的基督教雜Campus Life，其編輯史達福（Tim Stafford），在去非洲訪問了宣教工場後，寫了一篇文章，Single Women: Doing the Job in Mission（單身姐妹在宣教工場上的事奉）。他說∶“單身姊妹若到了某一個年齡還未結婚，在本國母會中，往往會成為眾人同情、可憐的對象。沒想到，一 踏上宣教之路，就變成‘十項全能’的剛強女性，承擔起艱鉅的工作。”
他親眼目睹單身姊妹宣教士在非洲默默耕耘，成績斐然卻不宣揚的表現，他由衷感佩。難怪宣教學者溫德博士（Dr. Ralph Winter）說∶“當我看到姊妹們在宣教事工上，超乎尋常的影響力時，真的，讓弟兄們羞愧、汗顏。”
姊妹宣教當審慎思量的項目
何等有幸，我們這一代姊妹，可以如此被神重用，但“蒙召的人多，選上的人少”，是否每個姊妹都能被神選上？請依下面幾個問題，自我思量一下吧∶
1. 我是否真正愛主，願意無私地把自己獻在祭壇上？
2. 我是否有受苦的心志，願意為福音的緣故，開始學習過簡樸的生活？
3. 我在意志上、個性上，是否願意操練自己去面對孤單、打擊、危險、挫折等？
4. 我是否願意與人建立好的人際關係？是否有關懷、憐憫人的心腸？
5. 我與同工配搭時，是否願意心存謙卑、甘心順服？
6. 我是否願意有恒心地鍛練身體，使身體保持健康、有力？
7. 我的婚姻、家庭是否有榮神益人的見證？
8. 我是單身姊妹，是否已將終身大事交託在主手中？甚至願意為宣教的呼召遲婚或守獨身？
宣教不是一條易路，若沒有審慎計算代價，絕不該冒然踏上。然而，若被神選中，勇敢踏上宣教之路時，必定是“蒙福”之路、“榮耀之路”！
本文原刊於《舉目》第6期，2002年，原文鏈接https://behold.oc.org/?p=7136。